La juĝisto en Novjorko, kiu gvidis la juĝon kontraŭ la eksa kaj estonta Prezidanto Donald Trump rilate al la kaŝmono-kazo, rifuzis peton nuligi la aferon kaj planis la daton de punado por la 10-a de januaro, nur dek tagojn antaŭ lia inaŭguro por dua oficperiodo. Juĝisto Juan Merchan, en sia vendreda decido, deklaris ke Trump povas ĉeesti la punadon persone aŭ virtuale kaj ke li ricevos senkondiĉan pardonon, evitante enkarcerigon.
“Laŭ mia juĝo, ne troviĝas jura baro por la punado, kaj, rimarkante ke prezidanta imuneco verŝajne validos post kiam la akuzito faros sian ĵuron, estas devige por ĉi tiu Kortumo fiksi la punadon antaŭ la 20-a de januaro 2025. Mi kredas firme ke nur per la fino de ĉi tiu afero, ĉiuj tri interesoj estos plenumitaj,” verkis Merchan.
La advokatgrupo de Trump kritikis la decidon de la juĝisto pri la punado, nomante la aferon politike motivita. La proparolanto de Trump, Steven Cheung, asertis ke Trump “devas havi la eblon daŭrigi la transiron al prezidanteco kaj plenumi la necesajn prezidentajn devojn, sen baroj de ĉi tiu aŭ iuj aliaj restoj de la senvizzagaj ĉasadoj.”
La kaŝmonokazo temas pri pagoj faritaj al la plenkreska filmaktoro Stormy Daniels dum la prezidenta kampanjo de Trump en 2016. Prokuroroj asertas ke Trump falsis komercajn rekordojn por kaŝi la pagojn. Trump neas la akuzojn kaj konstante malakceptas akuzojn pri kontraŭleĝeco, dirante ke li estas viktimo de prokuratoraj misuzoj. En 2023, Trump estis akuzita pri malĝusta informo pri la kaŝmono, kiam la Distrikta Prokuroro de Manhatano, Alvin Bragg, sukcesis transformi kio estus kutime delikto en 34 krimajn akuzojn, unu por ĉiu mencio de la pagoj en la rekordoj de Trump. Li estis trovita kulpa pri ĉiuj akuzoj en majo 2024.
La defendo plurfoje provis nuligi la aferon, citante decidon de la Usona Supera Kortumo kiu donas al prezidentoj vastan imunecon kontraŭ krima persekuto pro oficialaj agoj faritaj dum oficado. Tamen, Juĝisto Merchan decidis ke ĉi tiu imuneco ne plivastiĝas al agoj faritaj antaŭ la prezidanteco de Trump. La punado estis plurfoje prokrastita, origine planita por la 11-a de julio 2024, poste prokrastita al la 18-a de septembro 2024, kaj poste al la 26-a de novembro 2024.
Ĉi tiu afero estas unu el la lastaj restantaj leĝaj defioj de Trump, post kiam Speciala Konsilanto Jack Smith retiris akuzojn en du federaciaj aferoj – kiuj temis pri la supozita misuzo de sekretaj dokumentoj de Trump kaj provoj bloki la konfirmon de la venko de Prezidanto Joe Biden en 2020 – kaj kiam juĝisto en Kartvelio malakceptis ok el 13 ŝtatnivelaj akuzoj de manipulado de elektoj post la venko de Trump en la prezidenta elekto de 2024.