Rusa ŝipo subakviĝis en la Mediteraneo post eksplodo surŝipe. La Ursa Major subakviĝis en internaciaj akvoj inter Hispanio kaj Alĝerio. Raportoj el Hispanio indikas, ke 14 ŝipanoj estis savitaj el la ŝipo de 142 metroj, dum du mankas.
La Ursa Major forveturis de Sankta Petersburg antaŭ 12 tagoj, navigante tra la Norda Maro kaj la Manika Kanalo. La eksplodo, kiu kaŭzis la subakviĝon, okazis en la maŝinĉambro. Hispana fonto raportis, ke la areo de la vrako estis deklarita danĝera por navigado ĝis alveno de rusa milita ŝipo, kiu pritraktis la savoperacion. Poste, hispana mararmea patrolŝipo aliĝis al ili. La savitaj ŝipanoj estis transloĝigitaj al la hispana urbo Kartageno.
La Ursa Major portis misteran kargon. Fontoj el la ukraina flanka militservo kaj hispanaj fontoj sugestis, ke ĝi direktiĝas al Sirio por transporti rusan armeaĵon forigitan el la lando post la falo de la diktatoro Baŝar Al-Asad. La oficiala rusa versio estas, ke ĝi estis vojaĝanta al Vladivostoko, portante grandegajn gruoajn pezantajn po 380 tunojn, destinitajn por la konstruado de moderna nuklea glacirompilo. Tio estis priskribita kiel ŝlosila “Ŝtata tasko”. “Por certigi la stabilecon de la ŝipo dum kargaj operacioj kun granddimensia kargo, ujoj estis ŝarĝitaj sur la subferdeko kiel aldona balasto en kompleksa kargo-manipulado,” laŭ la rusaj aŭtoritatoj.
La ŝipo laŭdire ofte uzatas por transporti armilojn por la rusa militistaro kaj estas posedata de Oboronlogistics, parto de la rusa defenda ministerio. Ĝi havas malneta tunaro de 12,679 kaj morta tunaro de 9,490. Ukrainan militinteligenteco deklaris, ke “la kargoŝipo Sparta, kiun Rusio sendis por transporti armilojn kaj ekipaĵojn el Sirio, estis difektita dum moviĝo. Pipo de la ĉefa motoro malsukcesis. La rusa skipo provas ripari la problemon, kaj la ŝipo drivis en la malferma maro proksime al Portugalio.”
Tiu okazaĵo rilatas al pli granda geopolitika medio, en kiu Rusio ofte uzas tiajn ŝipojn por transportado de armeaj materialoj. La ŝipo havis intenco trairi la Suezan Kanalo, eble por kolekti ŝarĝon ĉe Tartuso en Sirio, rusa marbazo sub reĝimo de Asad, vojaĝante al Vladivostoko.