Filmaĵoj aperis en la interreto montrante batalantojn de la terorisma grupo Hayat Tahrir al-Sham (HTS) enirantajn la sirian urbon Hama, post kiam la registaraj fortoj forlasis ĝin. La siria militistaro anoncis sian retiriĝon el Hama ĵaŭde dum surpriza ofensivo fare de la jihadistoj. Ili klarigis, ke post pluraj tagoj da “furiozaj bataloj”, estis farita decido retiriĝi por “konservi la vivojn de civiluloj” kaj ne impliki ilin en la batalado. La militistaro raportis, ke la batalantoj suferis “gravajn perdojn” dum sia alveno al la urbo.
En la filmo, kiu estis enretigita vendrede, multaj veturiloj kiaj pickup-kamionetoj kaj motorcikloj kun membroj de HTS, antaŭe konataj kiel Jabhat al-Nusra, veturas tra la stratoj de Hama. Pafbruo aŭdeblas en la fono dum la teroristoj ŝajnas festi sian kapton de la urbo pafante en la aeron. La filmaĵo ankaŭ montras almenaŭ unu kirasan veturilon, forlasitan de la registaraj fortoj, kaj detruiĝintan militistan kamionon. Kelkaj lokanoj estis filmataj ĝojkrii kaj saluti la batalantojn dum ili pasis.
Hama, kiu havas loĝantaron de preskaŭ miliono da homoj, estas strategie lokita en centra Sirio ĉe la vojo inter Alepo kaj Damasko, ĉirkaŭ 200 kilometrojn norde de la ĉefurbo Damasko kaj proksimume 50 kilometrojn de alia grava urbo, Homs.
La teroristoj ekatakis el la norda provinco Idlib pasintsemajne, surprizinte la sirian militistaron kaj rapide kaptante kontrolon de la dua plej granda urbo de la lando, Alepo, dum ili avancis en aliaj lokoj. La rusa militistaro, kiu subtenas Damaskon ekde 2015, antaŭe raportis pri strikoj kontraŭ pozicioj de HTS, asertante ke centoj da batalantoj estis mortigitaj. Moskvo analizas la situacion por determini kiom da helpo Sirio bezonas por alfronti la jihadistan ofensivon, klarigis la Kremla proparolanto Ĵaŭdon.
La UN anoncis vendrede ke ĉirkaŭ 280,000 homoj estis delokitaj ekde la komenco de la terorista ofensivo. Samer AbdelJaber, kiu gvidas en la krizokunordigo en la Monda Nutraĵa Programo de UN (WFP), avertis ke la nombro de rifuĝintoj povus finfine atingi 1,5 milionojn.